【本物と偽物の見分け方】骨董品の価値が決まる「落款」や「銘」の基本知識と鑑定の裏側

「実家の蔵や押し入れから古い掛け軸や陶磁器が出てきたけれど、これって本物なの？」

「器の裏にある小さなハンコや、木箱に書かれたサインにはどんな意味があるんだろう？」

骨董品を手にした際、多くの方が抱く疑問が「真贋（本物か偽物か）」と「価値の根拠」です。美術品や古美術の世界において、その品物が「誰によって、いつ作られたのか」を証明する最大の鍵となるのが「落款（らっかん）」や「銘（めい）」と呼ばれる印や署名です。

しかし、素人目にはどれも同じように見えたり、時には巧妙に作られた模倣品（フェイク）に惑わされたりすることもあります。この記事では、骨董品の価値を左右する落款と銘の基本知識から、プロの鑑定士がどこを見て真贋を判断しているのか、その鑑定の裏側を詳しく解説します。

骨董品の「顔」となる落款・銘とは？

骨董品を鑑定する上で、最初の手がかりとなるのが作者のサインです。これらは作品の「身分証明書」のような役割を果たします。

主に掛け軸や書画、日本画などの平面作品に見られるもので、「落成款識（らくせいかんし）」の略称です。作者が作品を完成させた際に、自分の名前や雅号を記し、印を捺（お）す行為、あるいはその印影そのものを指します。これがあることで、作者が「これは私が仕上げた作品です」と保証したことになります。

陶磁器の底や、茶道具、刀剣の茎（なかご）、彫刻などの立体作品に刻まれた作者名や工房名を指します。陶器であればヘラで彫ったり、筆で書き込んだり（描き銘）、あるいは判子を捺したり（印銘）と、技法は多岐にわたります。

プロの鑑定士は、単に「名前が書いてあるから本物だ」と判断するわけではありません。偽物には必ずどこかに違和感が生じます。

本物の作者は、迷いのない筆運びや力強いタッチで署名を行います。一方で、真似をして作られた偽物は、なぞるように書かれているため、線に「ためらい」や「不自然な震え」が出ることがあります。また、陶磁器の銘であれば、削り出された線の深さや、釉薬のたまり具合なども重要な判断材料になります。

落款印（ハンコ）は、長年使われるうちに角がわずかに欠けたり、摩耗したりします。鑑定士は、過去の膨大な真作データと比較し、印の大きさ、書体、欠け方の特徴が一致するかを厳密に照合します。

作品自体の古さと、落款や銘の状態が一致しているかを確認します。例えば、「江戸時代の作品」と謳いながら、銘に使われている顔料が近代のものであったり、機械で彫ったような均一すぎる線であったりすれば、それは後世に作られた模造品である可能性が高まります。

骨董品において、作品が収められている「木箱」は非常に重要な役割を果たします。

作者自らのサインがある「共箱」
箱の蓋の裏などに作者が作品名を書き、落款を捺しているものを「共箱」と呼びます。これは「この中身は間違いなく私の作品です」という強力な証明になります。
鑑定人や弟子による「極め（きわめ）」
作者本人が亡くなった後、その道の権威や高名な弟子が「これは本物である」と箱に書き記すことがあります。これを「極め書き」と呼び、信頼性を高める要素となります。

箱がないだけで査定額が半分以下になるケースも珍しくありません。古くて汚れた箱であっても、決して捨てずに保管しておくことが高価買取への近道です。

骨董品の世界には、悪意のある「偽物」だけでなく、歴史的な背景を持つ「写し」という文化も存在します。

過去の名作を尊敬し、その技術を学ぶために作られた模倣品です。これ自体に高い美術的価値が認められるケースもありますが、落款まで忠実に再現されている場合、真作と混同されやすいため注意が必要です。

観光地の土産物や、大量生産されたインテリア用の工芸品です。これらは落款が印刷であったり、型押しであったりするため、プロが見れば一目で判別可能です。

残念ながら、写真や書籍だけの知識で完璧に真贋を判定するのは非常に困難です。大切なのは、以下のステップを踏むことです。

付属品をすべて揃える
箱、包み布、鑑定書、由来書などは、鑑定の精度を上げるための重要な証拠品です。
無理な手入れをしない
落款が汚れているからといって、洗剤で拭いたり擦ったりしてはいけません。印影が薄くなると鑑定不能になる恐れがあります。
信頼できる専門家に依頼する
骨董品の価値は日々変動します。特定の分野（陶磁器、書画など）に強い鑑定士や、長年の実績がある買取店に相談し、客観的な評価を得ることが最も確実です。

骨董品に記された落款や銘は、数十年、数百年という時を超えて作者が私たちに送ったメッセージです。その小さなサイン一つに、当時の職人の矜持や、大切に受け継いできた所有者たちの歴史が詰まっています。

もし、ご自宅に眠る古い品物に不思議な印やサインを見つけたら、それは価値ある「お宝」への入り口かもしれません。プロの目による鑑定を通じ、その品物が持つ本当の物語を解き明かしてみてはいかがでしょうか。